本文作者:破浪挽澜

被干掉的电商中间商

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  本文源自:斑马消费

被干掉的电商中间商

  回归消费本质的双11,再度让电商平台和商家们获得了增长。然而,前几年身处其中的电商代运营公司们,彻底沉寂了下来。

  品牌们强化电商运营能力,平台也有深化业务的需求,作为电商市场的中间环节,“卖水人们”只有被边缘化的命运。

  这是电子商务向成熟发展的必然趋势。毕竟,从一开始,电商解决的痛点就是干掉中间商。如今,只是继续将这个趋势推向深处而已。

  电商冰与火

  电商市场,持续火热中。

  最新数据显示,今年前三季度,全国网上零售额10.9万亿元,增长8.6%;其中实物商品网上零售额9.1万亿元,增长7.9%。

  激战正酣的2024年“双11”,因为电商平台们的价值回归,优惠更多、套路变少,终于再度得到了大多数消费者的认可,战报不断。

  不过,与存量时代中绝大多数行业面临的“挤压式增长”与“结构性繁荣”类似,在电商市场,平台与头部商家们持续向上;而原本起到连接作用的中间商们,遭受的挤压正在持续加剧——热闹是它们的,而我,什么也没有。

  往年,以电商代运营为首的电商服务商们,也会发布相关战报。今年,它们中的绝大多数,保持了相对的沉默。

  实际上,目前的板块沉寂,只是一个缩影。电商服务商们的诺基亚时刻,其实早已到来。

  20多年前,电子商务开始兴起,淘宝、天猫、京东等电商平台的渗透率逐步提高。越来越多的品牌们,开始深入到电商渠道。商家们缺乏专业的电商运营能力,于是,催生出电商代运营这个行业,从最初期的“帮品牌开网店”,逐渐在电商服务市场深化业务。

  同时,电商平台对精准流量的渴求,也让种草、导购等以内容和优惠为核心的平台们,通过倒流跑通了自己的商业模式。什么值得买、返利网等成功杀出重围。

  它们,可以统称为电商市场的“卖水人”。这是一个因电商渠道崛起而造就的几乎全新的行业,创始人以80后为主。

  随着电子商务市场的迅速发展,电商代运营和电商倒流平台们获得高速增长,并于2019-2021年前后爆发上市潮。电商代运营起家的宝尊电商、丽人丽妆、若羽臣、壹网壹创、凯淳股份(301001.SZ)、青木科技(301110.SZ),电商倒流平台值得买、返利科技,先后登陆A股市场。

  最灿烂的烟火,总是先坠落。谁也没想到,仅仅一两年时间,电商卖水人们便从巅峰跌落谷底。

  电商代运营公司们,齐齐陷入业务危机,业绩下滑甚至亏损成为常态。当下,几乎只有若羽臣(003010.SZ)保持了增长趋势。

  2024年前三季度,什么值得买(300785.SZ)营业收入10.12亿元,同比增长5.54%,归母净利润380.46万元,同比下降72.94%。

  返利科技(600228.SH)更是已经陷入内忧外患之中。2021年借壳昌九生化上市后,公司2021年-2023年业绩承诺完成率仅为40.57%;同时,旗下核心子公司因配合P2P案件调查,基本户被冻结,也会在一定程度上影响业务稳定性。

  2023年,该公司营业收入3.02亿元,同比下降40.77%,归母净利润2543.52万元,同比下降62.61%。今年前三季度,营业收入、归母净利润分别为1.93亿元、-328.36万元。

  不断干掉中间商

  2003年,中国第一个真正意义上的电商平台淘宝网创立,随后,京东入局,阿里巴巴又推出天猫,中国零售市场逐步进入电商时代。

  电子商务之所以能在最近的20多年里大行其道,一个根本性的原因在于,干掉了很多中间环节。

  传统商贸时代,产品出厂,经过总经销-多层分销商-线下门店,呈现到消费者面前。

  电商时代,相当于淘宝天猫或京东开了一个超大的虚拟商场,所有商家都可以到这里卖货。其中的电商自营业务,就相当于开了一个超市,平台进货后统一卖给消费者。

  早期,电商市场运作的主要驱动力是消费习惯。平台吸引商家入驻,通过商品供给和用户补贴,持续吸引消费者,让近十亿消费者形成电商消费习惯,用以吸引更多商家入驻,最终形成正向循环。后来,短视频等新型互联网平台崛起,流量变现思维下,催生了直播带货这一社交电商新模式。

  中间有那么几年,电商市场的主要驱动力,从消费习惯切换至流量。无论是抖音快手的直播带货,还是拼多多的砍一刀,都是基于社交信任关系的流量变现。

  相比于传统电商,社交电商本质上也相应地压缩了电商交易链的中间环节。拼多多侧重于前半段,把普通人变成用户;抖音快手更侧重于后半部分,将流量转化至消费。

  在流量的加持下,电商交易的决策周期变短,传统电商原先较为庞杂的中间环节,得到了优化。

  当下,随着电商市场的持续迭代升级,行业的主要驱动力,也在悄然过渡至以技术为基础的服务升级。

  更精准的匹配、更简洁的链接、更高效的服务背后,是AI、供应链、数字化电商物流等体系,发生着越来越关键的作用。

  近年电商市场兴起的M2C模式,正在将“干掉中间商”这一宗旨,贯彻到极致。

  哪怕是已经进入电商时代之后,厂商、品牌们如果想要实现销售,仍然需要电商经销商、电商代运营、倒流平台等中间服务商;自营电商看起来高效,可从进货到销售,同样相对冗杂,甚至可以看作是传统经销渠道的集中互联网化。

  但是,像淘宝的淘工厂,拼多多Temu的半托管业务,则是通过嵌入式的优势互补,实现了比传统B2C、自营等模式更简单和高效的电商结构。

  这直接给了电商卖水人们致命一击。毕竟,对于商家们来说,不再需要你具备很高的电商运营能力,流量、运营、仓储物流等,平台可以帮你解决大部分问题。

  对于平台们而言,过多的流量投入和用户补贴,解决不了根本问题。消费者想要的,无非就是更好的商品、更优惠的价格;商家的目标也很明确,卖货、盈利、实现长远发展。要想维持平衡,长期来看,几乎没有更好的办法,去掉赚差价的中间商,才是最直接的解决之道。

  出路

  2019年前后,电商市场正处于上一个黄金时代的尾声,电商代运营公司们也都如日中天,集体排队等待IPO。

  危机在彼时就已经显露出来了,并清晰地展现在它们的财报中——对电商平台和大品牌们的依赖。比如,宝尊电商(09991.HK)和丽人丽妆对电商平台的依赖,壹网壹创(300792.SZ)对大客户百雀羚的依赖,等等。

  然而,当年的盛世危言,并不为行业所重视。或者说,连续增长与等待上市的兴奋,掩盖了这些潜藏的危机。

  后来,一语成谶,事情的发展果然如当年预料的那样。

  起初,是商家们加强了运营电商渠道的能力。短短几年之后,电商渠道已经成为很多行业的标配。电商代运营公司们的好日子到头了。

  后来,电商平台们强化了自己的服务能力,开始带领品牌,直接面向消费者。这进一步挤压了电商中间环节的生存空间。

  等到危机真正降临的时候,往往,已经过了最佳的转型时机。所以,电商代运营和倒流平台中,当年活得越滋润的那些,转型越滞后、目前取得的效果越差。

  当前,电商代运营公司们,主流的转型方向几乎只有一个,成为品牌商——既然打不过,那就加入,成不了平台,便自己做品牌。

  丽人丽妆(605136.SH)推出食品品牌寻味档案、茶饮品牌续欢以及护肤品牌玉容初、美壹堂等,若羽臣旗下有家庭清洁与个人护理品牌绽家。曾经的行业老大宝尊电商更加直接,收购GAP大中华区业务,在电商业务之外新增品牌管理业务。

  不过,仍然无法盈利的GAP,对于已经连续多年亏损的宝尊电商而言,无异于雪上加霜。

  电商代运营的行业性转型,能够说得上基本取得了成功的,几乎只有若羽臣旗下的绽家。目前,行业中唯一处于增长趋势的,也只有若羽臣。

  至于那些还没有转身的电商服务公司,等待它们的,很难有意外之喜。

  内忧外患之中的返利网,几乎没有太多业务优化的动作。目前主要通过2亿多的存量用户,借助既有业务模式来实现微弱的盈利。

  比较“全面”的是什么值得买。一边通过内容AI化,逐步取代PGC、GUC等,降低成本。2024年上半年,什么值得买平台上,AI生成的内容占比已经接近四成。

  同时,业务深化。之前,什么值得买的主要业务模式,就是将自身内容产生的电商流量导给电商平台,通过佣金来实现收入和盈利;现在,不止有内容,还有品牌营销业务,甚至自己组建MCN培育主播去做直播带货。

  只是,从目前来看,全面战争的效果并不明确。对于张大妈(ZDM)来说,前进还是后退,似乎也没有更好的选择。

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